LA COMPRESIÓN Y LOS FORMATOS DIGITALES
Las
imágenes digitales contienen mucho datos, por eso a la hora de guardarlas es
necesario comprimirlas para que ocupen menos espacio en la tarjeta de memoria.
Compresión
con pérdida y sin pérdida
Una
compresión sin pérdidas devuelve la imagen descomprimida exactamente igual a la
original. Por el contrario, la compresión con pérdidas acepta alguna
degradación en la imagen de cara a una mayor compresión.
Cantidad
de colores
Las
imágenes más simples contienen sólo dos colores: blanco y negro, y sólo se
necesitan 1 bit para representar cada píxel. La mayoría de las tarjetas de
video en los PC soportaban sólo 16 colores prefijados. Más adelante soportaban
256 y en la actualidad admiten 224 o 16 millones
de colores.
Los
distintos tipos de FORMATOS:
TIFF (Tagged Image File Format) es, en principio, un
formato muy flexible con o sin pérdida. Los detalles del algoritmo de
almacenamiento de la imagen se incluyen como parte del fichero. En la práctica,
TIFF se usa casi exclusivamente como formato de almacenamiento de imágenes sin
pérdidas y sin ninguna compresión. Consecuentemente, los archivos en este
formato suelen ser muy grandes.
PNG es también un formato de almacenamiento sin pérdida.
Al contrario que ocurre con el formato TIFF puede comprimir la imagen. Además
tal compresión es totalmente reversible y por tanto la imagen que se recupera
es exacta a la original.
GIF
crea una tabla de 256 colores a
partir de una de 16 millones. Si la imagen tiene menos de 256 colores, GIF
puede almacenar la imagen sin pérdidas. Cuando la imagen contiene muchos
colores, el software que crea el archivo GIF usa algún algoritmo para aproximar
los colores de la imagen con una paleta limitada de 256 colores disponibles. Un
buen algoritmo de este tipo, tratará de encontrar un conjunto óptimo de 256
colores. Algunas veces, GIF usa el color más cercano para representar cada
píxel. Por tanto, GIF es una compresión de imágenes sin pérdida sólo para
imágenes de 256 colores o menos. Sin embargo, para una imagen de 16 millones de
colores GIF puede "perder" el 99.998% de los colores.
JPG
es el método de compresión más
adecuado para fotografías e imágenes de tonos continuos similares que contiene
muchos colores. Permite obtener unos radios de compresión muy altos manteniendo
a su vez una calidad en la imagen muy elevada. JPG analiza las imágenes y
elimina la información que no es apreciable. JPG almacena imágenes de 16
millones de colores. Otro aspecto importante es que el método JPG permite
distintos niveles de compresión. En niveles de compresión de imágenes moderado,
es muy difícil discernir las diferencias de la imagen original. Programas de
tratamiento de imágenes avanzados como Paint Shop Pro o Photoshop permiten ver
la calidad de la imagen y el tamaña del fichero como una función de nivel de
compresión, de esa forma, se puede elegir convenientemente la calidad y el
tamaño del fichero deseado.
RAW es la imagen de salida que ofrece algunas cámaras
digitales. Aunque es un método sin pérdida, ofrece un factor de tres o cuatro
menor que el formato TIFF de la misma imagen. La desventaja es que el método
RAW no está estandarizado y cada marca tiene su propia versión de dicho método,
por tanto, se debe usar el software de la cámara para poder visualizar las imágenes.
PSP,
PSD son formatos usados en distintos
programas básicos (Paint Shop Pro, Photoshop).
En
resumen, los métodos de compresión TIFF, PNG, GIF y JPG son públicos y por
tanto se pueden implementar en cualquier programa gráfico. GIF y JPG son los más
usadnos en las páginas web. Dado que PNG hace lo mismo que GIF e incluso mejor,
se espera que PNG sustituirá GIF en el futuro. PNG no sustituirá JPG dado que
JPG consigue una mayor compresión en imágenes fotográficas.
Comparando
tamaño de ficheros
Tipo
de fichero
|
Tamaño
|
Ejemplo
|
TIFF
sin ningún tipo de compresión
|
901K
|
|
TIFF
con compresión LZW
|
928K
|
|
JPG
|
105K
|
|
PNG,
compresión sin pérdida
|
741K
|
|
GIF,
compresión sin pérdida (256 colores)
|
131K
|
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